人为什么要睡觉(这个原因你肯定想不到)
两千年前,著名的罗马医生加林提出:
当我们醒着时,大脑的驱动力会流向身体的各个部位以使其保持活力,但它会消耗大脑本身。因此,当我们睡觉时,这些液体会回到大脑并使其保持活力。
现在这对我们来说似乎很荒谬,但是人到底为什么要睡觉呢?为什么只有睡眠才能让我们保持活力和清醒?这篇文章可能会给你一些想法。
血液和淋巴
大家都知道,人需要进食和排泄才能保证身体的正常运转。具体来说,人体各个器官都需要补充能量和排泄废物,这分别是通过血管和淋巴管来实现的。
我们可以观察到分布在小鼠大脑中的血管动态。
大脑通过血管补充营养和氧气。它只占人体重量的2%,却消耗了人体四分之一的营养。这么大量的“吃掉”肯定会产生大量的垃圾和垃圾,而淋巴系统才是处理这些垃圾的“清洁工”。
上图中,绿线是分布于人体的淋巴系统。淋巴管从细胞之间的空间中吸收蛋白质和其他废物,并将它们卸载到血液中进行处理。但是当我们看上图的时候,我们会发现大脑里没有淋巴管!
这是非常不合理的。大脑是一个非常活跃的器官,每天会产生大量垃圾,但它没有淋巴系统来清理垃圾。那么,它是如何处理自己的垃圾的呢?
脑脊液
当我们深入观察大脑的神经元和细胞时,我们发现大脑中有一个区域充满了一种清澈透明的液体,我们称之为脑脊液。
脑脊液填充大脑周围的空间,将大脑中的废物排出体外并将其排放到血液中。与淋巴系统不同,这个过程不是任意的,有一个专门的管道网络来组织和促进这个过程。
左图是大脑表面,右图是大脑内部,红色代表血管
CSF(绿色)不仅仅停留在外层;相反,它沿着大脑血管的外壁流回。在回流过程中,细胞间隙的垃圾和毒素被带走。
这是一个非常聪明的大脑进化。因为大脑是一个封闭的区域,没有像淋巴系统那样多余的管道空间,而血管本身需要从大脑表面延伸到大脑的每个独立细胞来提供营养,所以脑脊髓流体利用血管的特性回收废物,从而代替淋巴系统的工作。这也是一种独特的大脑清洁解决方案。
重点是,这和睡眠有什么关系?
睡眠与大脑
一个非常有趣的现象:当我们清醒时,脑脊液几乎不会在大脑中流动,但只有在我们睡着时,脑脊液才会非常活跃。
下图左侧为大脑清醒状态下脑脊液的活动,右侧为睡眠状态下脑脊液的活动。
为什么脑脊液只在睡眠时回流?
还有一个很有意思的现象:当大脑快要入睡的时候,脑细胞的体积会变小!这会在细胞之间产生空间,让脑脊液流动并清除脑废物。
看到这里,你觉得加林博士的观点有道理吗?当我们醒着时,我们的大脑会不断积累垃圾和毒素,而我们只有在睡觉时才开始清理。
脑废物和阿尔茨海默病
大脑一直产生的垃圾是一种蛋白质,即β-淀粉样蛋白。这种蛋白质在大脑中的积累是发展阿尔茨海默氏症的关键步骤。如果睡眠是大脑清理的关键步骤,那么睡眠与阿尔茨海默病之间的关系是什么?
一系列临床试验证实,阿尔茨海默病患者在症状不严重时睡眠质量和时间的恶化与大脑中β-淀粉样蛋白的积累密切相关。虽然目前尚不清楚睡眠不足和恶化是阿尔茨海默病的直接原因,但值得我们关注。
最后,关于睡眠,最重要的是我们每晚都在睡觉,但我们的大脑从未休息过。虽然我们的身体不动,但大脑内的组织一直在努力保持这台极其复杂的机器清洁和健康。所以大家都应该睡个好觉。
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